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當我們的史密森尼團體離開戈爾韋時，我再次被愛爾蘭景觀的令人驚歎的對比震驚。這裏有許多類型的美景，從康涅狄格州的野山山丘，我們昨天看到，到優雅的湖泊和帕克蘭在基拉尼等待著我們。今天早上，我們在Dunguaire Castle短暫停了下來，該城堡像戈爾韋灣（Galway Bay）邊緣的國際象棋一樣站立。它最初是康納赫特國王的堡壘，他是埋葬在克隆馬克諾斯的“艾琳的勇士”之一。

在16世紀重建，Dunguaire後來曾是愛爾蘭文學文藝複興時期的主要光芒的聚會場所。在清晨的薄霧中，很容易想象威廉·巴特勒·葉芝（William Butler Yeats），格雷戈裏夫人（Lady Gregory）和約翰·辛格（John Synge）經過灰色石拱門（Gray Stone Archway），這是凱爾特人複興的浪漫環境。

當我們向南進入克萊爾縣時，景觀清空了，仍然可愛，但荒涼。饑荒的牆壁蜿蜒上山，在另一側消失了。通過饑荒和驅逐，克萊爾（Clare）的國家人口從1841年的286,000人跌至1911年的104,000。在他們的斜坡上，我們可以看到標記廢棄馬鈴薯田的垂直疤痕。

當我們接近伯倫（Burren）時，地麵越來越大，這個名字實際上意味著“一個岩石的地方”。另一種美女在那裏遇到了我們，這是一個侵蝕的石灰石的令人毛骨悚然的月經。克倫威爾（Cromwell）的測量師著名地報道說，伯倫（Burren）缺乏足夠的水來淹死一個人，樹上樹吊死他或土壤埋葬他。但是，在這個喀斯特環境中，植物的微氣候混合物蓬勃發展。他們是奇怪的鄰居 - 高山，北極和地中海類型與本地物種相結合。但是，即使是陌生人，也是守衛這種景觀的巨石紀念碑，就像愛爾蘭詩人西莫斯·海尼（Seamus Heaney）所說的那樣，“千禧年深深地陷入了自己的動蕩”。

“為什麼在這裏？”當我們走過崎gy的人行道到Poulnabrone Dolmen時，有人悄悄地問，這是這些結構中最引人注目的道路之一。它的十二英尺蓋石在門戶的石頭上仔細平衡，Poulnabrone保留了大約二十人的骨頭，跨越了五千年前。今天，它看起來像一張巨人的桌子，失去了曾經覆蓋它的土墩，該地區是九十個巨石墓之一。這個問題以擴展形式重複，有點不耐煩：“為什麼人們會在這樣的貧瘠的地方建造這樣的紀念碑？”

答案：並非總是這樣。農民在6，000年前到達時，派恩（Pine）和榛樹（Hazel Woodland）覆蓋了這片土地，生長季節很長。火，斧頭和蹄清除了樹木和草皮；沒有蓋，土壤被風和雨水滑倒，暴露了石灰石骨架。古老的花粉證明了這些變化逐漸發生，並且直到最近（自公元前第一千年以來）才出現。就像我們也參觀過曾經肥沃的Inismor土地一樣，最近的Aran農民用沙子和海藻製成了土壤，Burren在很大程度上也是人造的景觀和警告。

繼續向南，我們在Moher的懸崖上停了下來，Moher的懸崖垂直落入大西洋，並激發了另一種敬畏。新的解釋中心提供了有關懸崖的地質，曆史和野生動植物的大量信息，但是沒有什麼能與在那裏進行物理的感覺相提並論，俯瞰著大西洋的邊緣。當我們那天晚些時候繼續進行基拉尼時，鄉村變得更加柔和，更溫柔。乘坐渡輪穿越香農河（Shannon River）邀請了維京人一千年前沿著這些水域沿著這些水域旅行的想法，但場景是和平與富裕的，都是藍調，蔬菜和綠色。我們在進入基拉尼（Killarney）的途中經過了聖瑪麗大教堂（Saint Mary）的大教堂，這是一個可愛的哥特式大教堂，建於19世紀。即使在這個開朗的小鎮上，艱難的時期也被記住：教堂前的一棵巨大的紅木樹標誌著饑荒的受害者的大規模墳墓。經過如此鮮明的戲劇性，歡迎酒吧的溫暖和友善，但是今天晚上我的想法不斷回到克萊爾縣的憂鬱之美和伯倫的奧秘。

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