作為一個毫無希望的親英派，我很高興地得知史密森尼旅行再次讚助了“牛津史密森尼”研討會，我和丈夫曾在2003年參加過這個研manbext网页版注册討會。我立即登記，發現自己在數著離出發的日子。
那個星期天下午，我從倫敦坐火車去牛津，當時我在倫敦拜訪朋友。我喜歡從喧囂的倫敦到牛津周圍寧靜的農田的變化，我覺得我回到了家。不幸的是，成百上千的人也來了，大部分是遊客，所以等出租車要等一段時間。但這一切都是值得的，當我的司機沿著鵝卵石街道駛向默頓學院的門房時，我陶醉在熟悉的風景中，那些美麗得不可思議的尖塔和學院奶油色的石頭建築。
默頓的搬運工看了我的包一眼，說他要帶我回房間。我不情願地接受了他的幫助，並立即對自己的幫助心存感激。我的單間在那座古老的塔樓裏，我猜想那座塔樓在被征服之前就已經建成了。通往我房間的石階已被時間磨得很薄了，向上扭曲著，上麵有小窗戶，可以瞥見下麵的庭院。雖然其他乘客的住宿條件更舒適，但我喜歡我的小房間(配有浴缸和淋浴)，尤其喜歡從塔樓對麵的大樓裏從窗戶裏窺視的石像鬼。
圖片來源:Barbara Burian
望著院子，我立刻愛上了那些高雅的建築和美麗的植物。因為我剛好趕上歡迎招待會，所以我迅速(而且小心地)跑下樓梯，穿過院子，來到舉行招待會的房間。與同行的乘客見麵，為我們的旅行幹杯，然後休息去吃我們的第一頓晚餐，真是太好了。
在牛津用餐讓人想起了火之戰車而且再見，薯條先生．嚴肅的教授們從巨大的肖像上向下凝視(盡管最近的幾幅肖像令人不安地提醒我們，我們是在21世紀聖世紀)，柔和的燈光和優雅的餐桌布置讓人想起一個更優雅的時代。學期期間，監獄長和教務長坐在“高桌子”上。這周，我們都有機會坐在餐桌前，享受時光倒流的感覺。
圖片來源:Barbara Burian
我們的學生助理用拉丁語表示感謝，大家遞上了酒，還準備了一頓豐盛的晚餐。完美的開始將會成為完美的一周。
開設了兩門課程:英國君主製而且英國鄉村別墅．我很喜歡大衛·蘇登(David Souden)教授的君主政體輔導課，那些研究英國鄉村別墅的乘客也同樣熱情高漲。上午上課，下午參觀主要景點(基督教堂畫廊和大教堂，阿什莫爾博物館，圖書館和默頓教堂)，周三我們專門去了斯托府和花園，在那裏我們看到了戰前貴族們享受的富裕生活。
圖片來源:Barbara Burian
在演講和旅遊之餘，有充足的自由時間來探索自己的興趣。我逛了逛著名的布萊克威爾書店，遊覽了壯觀的植物園，敬畏地聆聽了基督教堂裏唱的晚禱歌曲。牛津是一個神奇的地方，充滿了曆史和傳統。無論你是牛頓的學生還是哈利波特的粉絲，牛津都會向你敞開心扉。在一個麵臨如此多挑戰的世界裏，反思我們“文明”的巨大規模讓我感到欣慰。我用“文明”這個詞來概括藝術、音樂、曆史和文學，這些幾乎觸手可及的東西，讓人感覺有那麼多的知識，有那麼多偉大的思想，有那麼多受這所偉大大學思想影響的學生。當一個人呼吸牛津的空氣時，他就成為了這個學習傳統的一部分。我等不及要回去了。
圖片來源:Barbara Burian
